Chasse : quand les Français tournent le dos à un loisir d’un autre âge 

Selon le sondage Ipsos réalisé pour One Voice et publié en octobre 2023, 53 % des Français se déclarent désormais opposés à la chasse, un niveau jamais atteint auparavant. Ce chiffre n’est pas anecdotique : il marque une rupture profonde entre une pratique longtemps présentée comme incontournable et une société qui ne veut plus fermer les yeux sur la souffrance animale, les risques pour les promeneurs et l’appropriation de la nature par une minorité armée. 

Une opposition désormais majoritaire 

Ipsos souligne que la part des opposants à la chasse atteint son plus haut niveau, avec 53 % des Français opposés à cette pratique, dont 25 % qui se déclarent « tout à fait opposés ». Plus significatif encore : pour la première fois, cette opposition devient majoritaire chez les personnes vivant dans une commune rurale, avec 51 % d’opposants. Autrement dit, l’argument selon lequel la chasse serait naturellement acceptée par les habitants des campagnes ne tient plus. 

Cette évolution est essentielle. Elle montre que le rejet de la chasse n’est pas une lubie urbaine, ni une mode de « citadins déconnectés ». Il s’agit d’un mouvement de fond, y compris dans les territoires directement concernés par les coups de feu, les battues, les routes coupées, les forêts évitées et les animaux traqués. 

La sécurité : une inquiétude massive 

Toujours selon Ipsos, 89 % des Français estiment que la chasse pose des problèmes de sécurité pour les promeneurs. 74 % déclarent avoir déjà été inquiets de la possible présence de chasseurs lorsqu’ils se promenaient en forêt, et 73 % disent avoir déjà évité certaines zones par peur d’un accident. Ces chiffres disent une réalité trop souvent minimisée : la chasse ne concerne pas seulement les chasseurs. Elle modifie concrètement la liberté de tous les autres usagers de la nature. 

Quand une famille renonce à une balade, quand un cavalier change d’itinéraire, quand un promeneur hésite à entrer dans un bois parce qu’il entend des tirs, on ne parle plus d’un simple loisir privé. On parle d’un usage armé de l’espace commun, imposé à des millions de personnes qui n’ont rien demandé. 

Une pratique jugée cruelle 

Ipsos indique également que sept Français sur dix associent la chasse à une pratique cruelle. Ce constat rejoint ce que les associations de protection animale dénoncent depuis des années : derrière les discours sur la tradition, la régulation ou la convivialité, il y a des animaux poursuivis, blessés, agonisants, déterrés, tirés, piégés ou relâchés pour être abattus. 

La société évolue. La sensibilité envers les animaux progresse. Les citoyens acceptent de moins en moins qu’un loisir repose sur la mort d’êtres sensibles, surtout lorsque cette mort est justifiée par des arguments devenus automatiques : « tradition », « ruralité », « équilibre », « passion ». Ces mots ne suffisent plus à masquer la violence réelle de l’acte de chasse. 

Moins de chasseurs, mais encore trop de pouvoir 

Cette défiance s’inscrit dans un autre mouvement : la baisse continue du nombre de chasseurs. La Fédération nationale des chasseurs indique que 963 571 chasseurs ont validé leur permis pour la saison 2022-2023, contre 1,1 million lors de l’enquête précédente menée en 2014. D’autres données de long terme rappellent l’ampleur du recul : la France comptait environ 2,25 millions de permis en 1975, alors qu’elle se situe aujourd’hui autour de 950 000 validations annuelles. 

La chasse représente donc une minorité de plus en plus réduite, mais encore très influente. C’est là tout le paradoxe : moins les chasseurs sont nombreux, plus leurs représentants semblent vouloir occuper l’espace public, peser sur les décisions politiques, revendiquer des droits particuliers et présenter leur pratique comme indispensable. Pourtant, une démocratie ne peut pas éternellement organiser la nature autour des intérêts d’un groupe minoritaire, surtout lorsque la majorité de la population exprime son opposition ou son inquiétude. 

Le fossé se creuse entre la société et le monde de la chasse 

Les chiffres Ipsos ne racontent pas seulement une opinion défavorable : ils racontent une rupture culturelle. La chasse n’est plus perçue comme un loisir ordinaire. Elle est associée à l’insécurité, à la cruauté, à la confiscation des espaces naturels et à une vision dépassée du rapport aux animaux sauvages. Pendant que les mentalités avancent, le monde cynégétique continue trop souvent de répondre par le déni, la victimisation ou la caricature des opposants. 

Mais les chiffres sont là. La majorité des Français n’adhère plus à la chasse. Une majorité de ruraux s’en éloigne. Les promeneurs ont peur. Les citoyens veulent davantage d’encadrement, de sécurité et de respect du vivant. La question n’est donc plus de savoir si la chasse est contestée : elle l’est massivement. La vraie question est de savoir combien de temps encore les pouvoirs publics continueront à accorder autant de place à une pratique en recul, rejetée par une part croissante de la population.